Beijing সময় 3 September, Las Vegas Raiders নতুন সিজনের ওপেনারে স্টার্টিং কোয়ার্টারব্যাক চূড়ান্ত হয়েছে, অভিজ্ঞ Kirk Cousins শেষে এগিয়ে গেছেন। তার মানে এ বছরের নম্বর 1 পিক Fernando Mendoza নিজের NFL রেগুলার সিজনের প্রথম ম্যাচে শুরু থেকে নামতে পারবেন না।

আসলে এ সিদ্ধান্ত সাম্প্রতিক বছরগুলোর বেশির ভাগ নম্বর 1 পিকের “প্লাগ অ্যান্ড প্লে” ধারাও ভাঙে। Mendoza 2018-এর Baker Mayfield-এর পর প্রথম নম্বর 1 কোয়ার্টারব্যাক, যিনি রুকি সিজনের প্রথম সপ্তাহেই স্টার্টিং পাননি। গত কয়েক বছরে Kyler Murray থেকে Caleb Williams পর্যন্ত প্রায় প্রতি নম্বর 1 পিকই রুকি সিজনের প্রথম সপ্তাহে সরাসরি মাঠে নামেন। Raiders কোচরা স্পষ্টতই Mendoza-কে ধাপে ধাপে এগোতে দিতে চান, অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের ম্যাচ রিডিং ও সিদ্ধান্ত দেখে নিজের টেকনিক ঘষতে।

হেড কোচ Clint Kubiak জানান, কোচরা Mendoza-র জন্য বিস্তারিত অতিরিক্ত ট্রেনিং প্ল্যানও গুছিয়েছেন। রেগুলার সিজনের শুরুতে স্টার্টিং না পেলেও, NFL ইতিহাস ঘুরে দেখলে বেঞ্চে বসে শক্তি জমানো রুকিও মহৎ হয়ে উঠতে পারেন। Cousins-এর ফর্ম যদি গরম থাকে, Mendoza-কে ধৈর্য ধরতে হতে পারে; কিন্তু নম্বর 1 পিক হিসেবে সামনে স্টার্টিংয়ে ওঠা শুধু সময়ের ব্যাপার।

(এ লেখার অবদান: Jian Jun)